Medicamentos vencidos: un riesgo que Colombia no debe correr

Punto Azul y la correcta disposición posconsumo

Cada medicamento vencido o sin terminar que termina en la caneca equivocada representa un riesgo para la salud pública y el medio ambiente. Por eso, Punto Azul recuerda que el paso más importante depende de los ciudadanos: entregar medicamentos vencidos, parcialmente consumidos y sus envases en los 2.350 Puntos Azules disponibles en el país.

El problema invisible: residuos peligrosos

En millones de hogares colombianos se acumulan pastillas vencidas y jarabes a medio consumir. Aunque parecen basura común, son residuos peligrosos que pueden:

• Contaminar fuentes de agua y suelos.

• Afectar flora y fauna.

• Contribuir a la resistencia antimicrobiana, reduciendo la eficacia de los medicamentos.

• Alimentar redes de falsificación y adulteración.

Desde hace más de 15 años, Punto Azul ha recolectado más de 4.000 toneladas de medicamentos vencidos, evitando que lleguen al mercado informal o al ambiente.

Colombia, pionera en gestión posconsumo

Gracias a esta gestión, el país ya cumple con más del 95% de la meta nacional trazada en la política pública de residuos peligrosos. El modelo colombiano, vigente desde la Resolución 371 de 2009, distribuye responsabilidades entre:

• Ministerio de Ambiente (marco regulatorio).

• ANLA (inspección y control).

• Industria farmacéutica (financiamiento).

• Punto Azul (articulación y logística).

• Droguerías y Secretarías de Salud (contenedores y orientación al consumidor).

Este esquema ha sido replicado en países como Ecuador a través de la Red Iberoamericana de Programas Posconsumo.

Guía práctica para los hogares

Punto Azul recomienda cuatro pasos simples:

1. Separar medicamentos vencidos del resto de la basura.

2. No desechar en lavamanos, inodoro o caneca común.

3. Llevarlos al Punto Azul más cercano, ubicado en droguerías y grandes superficies.

4. No esperar a acumular grandes cantidades ni asumir que un vencimiento reciente es inofensivo.

Qué pasa después de la entrega

Los residuos depositados en un Punto Azul entran en un proceso de logística inversa controlada:

• Recolección en bolsas selladas con trazabilidad.

• Transporte especializado para sustancias peligrosas.

• Incineración bajo estrictos controles ambientales.

Este cierre de ciclo evita la contaminación y protege la salud pública frente a la resistencia antimicrobiana.

Derribando mitos comunes

• Punto Azul no comercializa ni compra medicamentos.

• No dona ni entrega medicamentos.

• Los residuos depositados se destruyen bajo protocolos ambientales.

• Solo reciben medicamentos, envases y empaques, no otros residuos.

Pequeñas acciones, grandes cambios

“Ninguna política pública puede sustituir el gesto individual de separar en casa. Pequeñas acciones hacen grandes cambios”, resume Jorge Enrique Trujillo, director ejecutivo de Punto Azul.

Separar, guardar y llevar los medicamentos vencidos al Punto Azul más cercano es un acto simple que protege la salud de todos y el futuro del planeta.