Pese al boom digital, el efectivo aún domina más del 65 % de los pagos cotidianos en Colombia
Pese al boom digital, el efectivo aún domina más del 65 % de los pagos cotidianos en Colombia
Compartir:
Diana Dorado
Redacción
12 de noviembre de 2026
El ecosistema financiero colombiano vive una transformación impulsada por la masificación de las billeteras digitales y los sistemas de interoperabilidad, pero, según reportes del Banco de la República sobre los sistemas de pago, más del 65 % de las transacciones cotidianas de bajo valor se realizan con billetes y monedas. Su participación ha disminuido frente a los niveles cercanos al 88 %–90 % de hace cerca de una década, lo que refleja una transición gradual hacia modelos de pago híbridos.
A nivel macroeconómico, el dinero en circulación (billetes y monedas en poder del público) supera los $130 billones, y en un país con informalidad laboral superior al 56 % el efectivo sigue siendo el motor de más de 500.000 tiendas de barrio y comercios tradicionales.
1. El efectivo en Colombia y en la región
|
Variable / Dimensión |
Métrica Oficial |
Diagnóstico / Análisis |
|---|---|---|
|
Pagos cotidianos en efectivo (Colombia) |
Más del 65 % |
Hace cerca de una década rondaba el 88 %–90 %. |
|
Dinero en circulación |
Más de $130 billones |
Demuestra que la demanda de billetes y monedas se mantiene fuerte. |
|
Informalidad laboral |
Más del 56 % |
El efectivo es el único canal transaccional para la mitad del país, según el comunicado. |
|
Tiendas de barrio |
Más de 500.000 |
Dependen mayoritariamente del flujo de liquidez física (Fenalco). |
|
Comparación regional |
Perú 64 %; Chile 31 %; México 80–90 %; Argentina 60–75 %; Brasil 15–30 %; Uruguay 25–40 % |
Paraguay 70–85 %; Bolivia 80–90 %; Ecuador 70–85 %; Centroamérica 70–90 %. |
2. Por qué el efectivo se mantiene
Según Prosegur, además de la informalidad, los consumidores destacan:
-
Rapidez y facilidad de uso.
-
Cero dependencia de plataformas tecnológicas o de la red eléctrica.
-
Capacidad para controlar mejor el presupuesto diario.
-
Una brecha geográfica: fuera de Bogotá, Barranquilla, Medellín o Cali la penetración digital es aún incipiente.
“El efectivo ha demostrado ser el sistema de pago más resiliente, especialmente en la Colombia profunda. No compite con las billeteras digitales y actúa como el respaldo fundamental de la economía”, afirma Andrés Daza, director general de Prosegur Cash en Colombia.
3. El dinero físico como infraestructura crítica
Más allá de la preferencia diaria, el dinero físico cumple un rol de infraestructura crítica. En un país vulnerable a emergencias climáticas, como deslizamientos que aíslan municipios, o a cortes de energía recurrentes en regiones como la Costa Caribe, las redes de telecomunicaciones y los sistemas electrónicos pueden colapsar. En esos escenarios, tener efectivo es la única garantía para adquirir medicinas, alimentos y bienes de primera necesidad.
Para Prosegur, el futuro de los pagos en Colombia apunta a una economía híbrida donde conviven tarjetas, transferencias, billeteras digitales y dinero en efectivo, cada uno cumpliendo funciones específicas según el caso. Por eso, afirma el comunicado, decretar el fin del efectivo ignora la realidad económica del país.