La Asociación Americana de Autoridades Portuarias (AAPA) ha dado un paso histórico al nombrar a Juan Duarte como el primer colombiano en asumir el cargo de presidente ejecutivo para Latinoamérica. Este nombramiento se presenta en un contexto de crecimiento en las importaciones en América Latina, que desde el primer trimestre de 2020 han mostrado una tendencia al alza, alcanzando un pico de aproximadamente 950 mil TEU en el tercer trimestre de 2021. Sin embargo, Duarte ahora enfrenta el desafío de fomentar un comercio marítimo más sostenible y equilibrado en la región.
Con más de 100 años de existencia, la AAPA ha sido una organización sin fines de lucro fundamental en la promoción de los puertos como actores clave en el comercio global. Representando a más de 130 puertos en América del Norte, el Caribe y América Latina, la AAPA trabaja activamente en abogar por políticas favorables y en proporcionar plataformas de colaboración y educación dentro de la industria portuaria.
La visión de Juan Duarte
Juan Duarte, quien previamente se desempeñó como CEO de DUAGA, una consultora líder en el sector portuario de América Latina, ha traído consigo una nueva visión para AAPA. “Este nuevo capítulo tiene como objetivo fortalecer la competitividad de la industria portuaria en la región, crear lazos de cooperación entre los principales actores del continente y desarrollar servicios que beneficien a los países latinoamericanos”, expresó Duarte. Su liderazgo será crucial en un momento en que el comercio marítimo ha experimentado una desaceleración notoria.
Desafíos y oportunidades en el sector marítimo
El comercio marítimo ha enfrentado varios retos en la última década. Tras la crisis financiera de 2008-2009 y la posterior pandemia, la carga marítima en América Latina y el Caribe cayó un 6% en 2020, lo que afectó significativamente el PIB de la región. Sin embargo, a medida que la economía global se recupera, Duarte está enfocado en implementar estrategias de digitalización y sostenibilidad que mejoren la competitividad de los puertos y atraigan inversiones.
Colaboración con entidades clave
Uno de los enfoques de Duarte será la colaboración con entidades como la Comisión Interamericana de Puertos de la OEA, enfocándose en impulsar el crecimiento del sector. Paul Anderson, presidente de la Junta Directiva de AAPA, sostuvo que «Duarte es un líder experimentado que puede ayudarnos a avanzar en nuestra misión».
La relevancia de América Latina en el comercio internacional
La importancia de América Latina se refleja en los números: la región representa el 48% de los intercambios comerciales de PortMiami. Ante esto, Hydi Webb, CEO de PortMiami, aplaudió el compromiso de AAPA con la región, destacando que esto generará nuevas oportunidades para todos los miembros de la industria marítima.
Mirando al futuro
Las proyecciones para el sector portuario son prometedoras, especialmente con el aumento de las rutas comerciales entre Asia y América Latina. «América Latina es un mercado emergente, y con Juan Duarte como líder, estoy optimista acerca de las futuras oportunidades económicas para todos», afirmó Mario Cordero, CEO del Puerto de Long Beach en California.
AAPA Latam: Un encuentro crucial para la industria
En un anuncio adicional, Juan Duarte confirmó el regreso de Zulma Dinelli, una figura reconocida en el sector, como líder del evento AAPA Latam, que se llevará a cabo en junio de 2025 en Lima, Perú. Este evento se establecerá como el punto de encuentro más importante para líderes y tomadores de decisiones del sector marítimo-portuario en la región, permitiendo un intercambio invaluable de ideas y experiencias.
La llegada de Juan Duarte a la AAPA representa una oportunidad única para renovar y fortalecer el liderazgo en el comercio marítimo de América Latina. Con una visión centrada en la sostenibilidad, la digitalización y la cooperación, Duarte y su equipo tienen el potencial de transformar la industria portuaria, posicionando a los puertos de la región como actores clave en el crecimiento económico y la competitividad global.
