La industria plástica en Colombia ha logrado resultados destacados durante 2024. Según Acoplásticos, gremio que representa al sector, las exportaciones de productos plásticos crecieron un 15,6% y las de materiales plásticos un 6,5% entre enero y septiembre, alcanzando una cifra de 1.120 millones de dólares. Este valor es comparable al de las exportaciones de flores, uno de los sectores más representativos del país.
Por otro lado, el sector también registró un incremento en ventas internas, que podrían superar los 35 billones de pesos al cierre del año. Además, fue una de las nueve industrias manufactureras con resultados positivos dentro de los 39 sectores evaluados por la Encuesta del DANE.
La sostenibilidad y el reciclaje como pilares del sector
En los últimos cuatro años, el sector plástico ha invertido más de 150 millones de dólares para fortalecer la capacidad de reciclaje en Colombia. Este esfuerzo ha permitido aumentar la capacidad total de reciclaje a cerca de 400.000 toneladas anuales.
Algunos hitos destacados en reciclaje incluyen:
- Esenttia: Inauguración de una planta en Tocancipá con capacidad para recuperar 12.000 toneladas de residuos plásticos al año.
- Plastilene: Puesta en marcha de una planta en Tocancipá capaz de procesar 10.000 toneladas de poliolefinas posconsumo.
- Enka: Duplicó su capacidad para reciclar botellas PET, posicionándose como líder mundial con una capacidad de transformar hasta 6 millones de botellas diarias.
- Reciclapet: Apertura de una planta en Caloto, Cauca, para reciclar PET.
- Grupo San Miguel: Nueva planta para reciclaje PET grado alimenticio, con capacidad de 25.000 toneladas anuales.
Inversiones que impulsan la modernización
La industria sigue apostando por la modernización de equipos y tecnología. Las importaciones de maquinaria, moldes y partes para la transformación de plásticos alcanzaron 102 millones de dólares entre enero y septiembre de 2024. Destaca el incremento en la adquisición de maquinaria para moldear por soplado (+338%), moldear en vacío (+193%) y termoformado (+11%).
Estas inversiones no solo modernizan la industria, sino que refuerzan su capacidad para competir en mercados internacionales con productos de alto valor agregado.
Generación de empleo: un impacto significativo
Actualmente, el sector genera alrededor de 250.000 empleos directos y cerca de 80.000 empleos indirectos gracias a los recicladores de plásticos y otros materiales. Este impacto laboral representa un crecimiento del 3,9% en comparación con 2023.
Retos para 2025: sostenibilidad y expansión
De cara al 2025, Acoplásticos identifica desafíos clave para la industria:
- Consolidar la sostenibilidad y la economía circular.
- Innovar en alternativas sostenibles para productos plásticos, como materiales biodegradables, reciclados y reutilizables.
- Aumentar el potencial exportador, aprovechando el nearshoring para fortalecer presencia en mercados estratégicos.
- Incrementar las tasas de reciclaje, apoyándose en inversión, ecodiseño y articulación de la cadena de valor.
“El sector está en una etapa de transformación acelerada, con un enfoque hacia la sostenibilidad y el valor agregado. Nuestra misión es continuar liderando este camino, fortaleciendo la economía circular y el potencial exportador de la industria plástica”, afirmó Daniel Mitchell, presidente ejecutivo de Acoplásticos.
El sector plástico en Colombia no solo crece en términos económicos, sino que está avanzando hacia una industria más sostenible y competitiva a nivel internacional. Con inversiones estratégicas y un enfoque claro en la economía circular, el 2025 promete ser un año de consolidación y nuevas oportunidades.
