Colombia está en la vanguardia de la transformación energética, con 28 proyectos de hidrógeno en desarrollo, de los cuales siete ya están en fase de pruebas. Según la Cámara de Hidrógeno Andi-Naturgas, el enfoque recae principalmente en el sector de la movilidad. Este artículo explora el desarrollo del hidrógeno verde en Colombia, los retos que enfrenta y el potencial que ofrece para el futuro sostenible del país.

¿Qué es el hidrógeno verde y cómo funciona?

El hidrógeno es un portador de energía prometedor para la transición hacia un combustible limpio. En una celda de combustible, el hidrógeno se combina con oxígeno, generando electricidad y agua como único subproducto. Este proceso se traduce en una emisión cero de dióxido de carbono, lo que lo convierte en una alternativa ideal para reducir la huella de carbono en sectores clave como el transporte y la industria.

Desafíos en la adopción del hidrógeno verde en Colombia

A pesar del alto potencial del hidrógeno verde, la adopción enfrenta varios obstáculos significativos. Según Marcos Rupérez, profesor de OBS Business School y autor del informe «Selección natural en el hidrógeno verde: solo quedarán los mejores», uno de los mayores retos es la falta de competitividad. “La Unión Europea ya está implementando políticas restrictivas que exigirán metas específicas y cupos,” explica Rupérez, sugiriendo que Colombia podría seguir un camino similar para promover las energías limpias.

La influencia de la regulación

La ausencia de regulaciones claras en Colombia y los desafíos asociados a la obtención de licencias y permisos son barreras que deben ser superadas. “Los mejores proyectos serán aquellos que comprendan la importancia de la planificación a largo plazo,” aconseja Rupérez.

En el ámbito global, los electrolizadores son esenciales en la producción de hidrógeno verde. Sin embargo, los precios de estos componentes en Europa y América del Norte siguen en aumento, lo que contribuye a un panorama competitivo complicado. En contraste, China está emergiendo como un rival significativo, ofreciendo electrolizadores a precios más bajos, aunque con tecnología menos avanzada. A pesar de las dudas iniciales sobre la calidad, Rupérez indica que hay una creciente aceptación de los electrolizadores chinos en el mercado.

El potencial de Colombia en la producción de hidrógeno verde

Colombia cuenta con abundantes recursos renovables, como la energía solar y la biomasa, que le brindan un elevado potencial para la producción de hidrógeno verde. Se estima que el país podría generar hasta nueve millones de toneladas de hidrógeno anuales para 2050, requiriendo una inversión superior a los 240.000 millones de dólares. Para alcanzar este potencial, es necesario que el gobierno implemente políticas que fomenten el desarrollo de esta industria emergente.

El rol crucial de los subsidios públicos

Rupérez concluye que los subsidios públicos son herramientas clave para equilibrar los costos y fomentar la rentabilidad de los proyectos de hidrógeno verde. “Estos subsidios pueden cubrir parte del CAPEX y OPEX, permitiendo que los proyectos alcancen la rentabilidad con ingresos estables de la venta de hidrógeno,” afirma. En Colombia, una estrategia que combine subsidios con inversión extranjera podría ser fundamental para transformar los proyectos en fase de prueba en éxitos económicos y ambientales.

El impulso hacia el hidrógeno verde en Colombia representa una oportunidad única para avanzar hacia un futuro sostenible. Aunque enfrenta desafíos, la combinación de recursos naturales, políticas adecuadas y la disposición para invertir en tecnología emergente puede convertir al país en un líder en la producción de hidrógeno verde en la región.