Un panorama preocupante
En Colombia, de cada 100 estudiantes que iniciaron primaria en 2013, solo 55 llegaron a grado 11 en 2023. De ellos, apenas el 23 % alcanzó satisfactoriamente las competencias en matemáticas, lectura crítica, ciencias naturales y ciencias sociales, lo que significa que únicamente 13 de cada 100 estudiantes terminan la educación media con los saberes necesarios para enfrentar la educación superior y el mercado laboral.
Este hallazgo proviene del informe “Las implicaciones de la inacción en la educación media en Colombia”, elaborado por investigadores de la Universidad ICESI, la Universidad Javeriana y la Universidad de los Andes, con base en datos oficiales del MEN, ICFES, DANE y la PILA.
Brechas territoriales que perpetúan desigualdades
Las diferencias regionales son profundas:
- En municipios como Envigado y Sabaneta, cerca de 40 de cada 100 estudiantes logran graduarse con un nivel satisfactorio o avanzado en las Pruebas Saber 11.
- En departamentos como Chocó y Vichada, apenas 1 de cada 100 estudiantes alcanza ese nivel.
Estas desigualdades perpetúan las dificultades históricas de desarrollo y limitan la movilidad social en las regiones más rezagadas.
Implicaciones económicas y sociales
Los autores del informe advierten que la inacción frente a la educación media se traduce en menor productividad, crecimiento estancado y pérdida de bienestar social.
Completar la educación media permite a los jóvenes:
- Acceder a un salario 20 % superior al de quienes no la terminan.
- Duplicar el ingreso respecto a quienes solo completan la primaria.
- Habilitar el acceso a la educación superior, cuya rentabilidad puede alcanzar el 15 %, superando la tasa de retorno promedio de inversiones financieras e infraestructura en el país.
Políticas públicas: un reto para 2026
Aunque la educación sigue siendo un tema central en las propuestas presidenciales, los planes actuales muestran poca claridad y compromiso específico para enfrentar las brechas en cobertura y calidad que afectan a la mayoría de los estudiantes.
El informe subraya que la política pública no debe enfocarse únicamente en el acceso a la educación superior, sino en garantizar trayectorias educativas completas, con competencias sólidas desde la educación media.
Priorizar la educación media
Las inversiones en cobertura e infraestructura son necesarias, pero insuficientes. Colombia requiere un enfoque contundente para elevar la calidad educativa y cerrar las brechas territoriales, integrando cobertura, pertinencia y territorialidad.
De lo contrario, el futuro educativo, social y económico del país seguirá en riesgo.
