Ciberseguridad en entornos OT: el nuevo reto para sectores estratégicos como alimentos, papel y energía

Con un crecimiento del 38% en ciberataques a sistemas industriales en América Latina, Colombia se posiciona como uno de los países más afectados. El avance de la transformación digital ha expuesto a sectores críticos a una nueva y silenciosa amenaza: los ataques cibernéticos a la tecnología operativa (OT).

Una amenaza que crece en la sombra

La digitalización promete eficiencia y competitividad. Sin embargo, también abre nuevas brechas de seguridad. De acuerdo con el Informe de Amenazas Cibernéticas 2024 de Check Point, los entornos industriales en la región están siendo blanco de un aumento sostenido en ciberataques, siendo Colombia escenario de 36 mil millones de intentos de ciberataques tan solo en 2024, según cifras de Fortinet.

Sectores críticos en riesgo

El impacto se concentra en industrias estratégicas como:

• Salud
• Manufactura
• Transporte y logística
• Automotriz
• Bienes de consumo empacados (CPG): alimentos, papel, azúcar

Estas industrias, fundamentales para el desarrollo económico nacional, enfrentan riesgos no solo financieros, sino también reputacionales y operacionales.

“Un minuto de parada en una planta puede costar millones. Pero el daño no es solo financiero: está en juego la reputación, la confianza del cliente y la continuidad del negocio”, advierte Evelin Calderón, líder de redes y ciberseguridad industrial para la Región Andina en Rockwell Automation.

Entornos OT: el eslabón más débil

A diferencia del entorno IT, donde las actualizaciones son frecuentes, los sistemas OT suelen operar con tecnologías obsoletas, procesos críticos y arquitecturas heterogéneas, lo que los convierte en terreno fértil para vulnerabilidades.

“Nos encontramos con sistemas operando desde hace 20 años junto a tecnologías recientes. Esto genera una superficie de ataque enorme y difícil de gestionar”, explica Calderón.

Además, la brecha de conocimiento entre los equipos de IT y OT agrava el problema. Mientras los ingenieros de planta carecen de formación en ciberseguridad, los expertos IT muchas veces no comprenden la lógica operacional de las plantas industriales.

Conciencia creciente, pero aún reactiva

Aunque Colombia se ubica entre los países más expuestos, ya se percibe un cambio de mentalidad en las juntas directivas empresariales. Si bien el enfoque sigue siendo reactivo, cada vez más empresas se cuestionan su nivel de vulnerabilidad.

En sectores como petróleo y gas, el avance es notorio; sin embargo, industrias como alimentos o papel aún están en etapas iniciales, comenzando con evaluaciones de riesgo, mapeo de vulnerabilidades y definición de planes de acción.

“Incluso algo tan simple como conectar un celular personal a la red interna puede ser el origen de un incidente”, señala Calderón.

¿Cómo construir resiliencia cibernética?

Frente a amenazas cada vez más sofisticadas, la resiliencia empresarial depende de tres pilares:

1. Personas

Capacitación constante y conciencia organizacional sobre riesgos digitales.

2. Procesos

Planes de respuesta ante incidentes, roles definidos y protocolos claros para actuar ante cualquier brecha.

3. Tecnología

Adopción de soluciones de ciberseguridad alineadas con las particularidades de la industria OT, sin caer en compras tecnológicas por moda.

“La ciberseguridad no es solo firewalls. Es saber qué hacer a las 3 de la mañana si ocurre una brecha. Es cultura organizacional”, concluye Calderón.

Una llamada a la acción para América Latina

En un escenario donde la digitalización avanza rápidamente, el verdadero reto no es solo adoptar tecnología, sino hacerlo con visión estratégica y sostenibilidad. Las industrias de América Latina deben apostar por una cultura preventiva, fortalecer capacidades internas y generar alianzas con expertos que impulsen entornos industriales seguros, resilientes y preparados para el futuro.