El incremento salarial es un tema crucial para los empleadores, especialmente cuando se aproxima el fin de año y comienza la discusión sobre el salario mínimo. Si usted tiene dudas sobre si debe ajustar los salarios de sus empleados, tanto los de salario mínimo como los de mayores ingresos, aquí le aclaramos lo que dice la ley y lo que recomienda la práctica laboral en Colombia.
Salario Mínimo y Ajuste Anual: ¿Qué Dice la Ley Colombiana?
Según la legislación colombiana, el salario mínimo debe ser ajustado anualmente para compensar la pérdida del poder adquisitivo debido a la inflación. La Comisión Permanente de Concertación de Políticas Salariales y Laborales, o el Gobierno Nacional, es responsable de fijar el monto del salario mínimo para cada año.
El artículo 148 del Código Sustantivo del Trabajo (CST) establece que «la fijación del salario mínimo modifica automáticamente los contratos de trabajo en los que se haya pactado un salario inferior». Esto significa que todos los trabajadores que reciban el salario mínimo deben ver un ajuste cada año, acorde con la cifra determinada por las autoridades competentes.
¿Es Obligatorio Ajustar los Salarios Superiores al Mínimo Legal?
Una de las preguntas más frecuentes entre los empresarios es si deben ajustar los salarios superiores al mínimo legal. Aunque la Constitución Política establece el derecho a un salario digno y justo, y también menciona que la remuneración debe ser móvil, no existe una obligación legal específica para ajustar los salarios que superan el mínimo legal.
Ajuste vs. Incremento Salarial: ¿Cuál es la Diferencia?
María Paula Aristizábal D., asociada de la firma laboralista Godoy Córdoba, explica que es importante hacer una distinción entre «ajuste» e «incremento». Un ajuste salarial es un ajuste para compensar la pérdida de poder adquisitivo, generalmente basado en el índice de precios al consumidor (IPC), y no implica un aumento real del salario. Por otro lado, un incremento salarial es un aumento adicional que no está necesariamente vinculado a la inflación.
¿Debería Realizar Ajustes Salariales Aún No Siendo Obligatorio?
Aunque la ley no obliga a los empleadores a aumentar los salarios de los trabajadores que ganan más de un salario mínimo, la recomendación de los expertos es ajustar los salarios periódicamente. Esto no solo ayuda a preservar el poder adquisitivo de los empleados, sino que también favorece la retención y motivación del personal.
Aristizábal subraya que, aunque no sea una obligación legal, ajustar los salarios conforme a la inflación tiene beneficios tanto para los empleados como para los empleadores. “Este ajuste no solo beneficia a los trabajadores, sino que también fortalece la relación entre empleador y empleado, lo que puede resultar en una mayor productividad y satisfacción laboral”, concluye.
Salarios Mínimos y Salarios Mínimos Integrales: Ajustes Anuales Obligatorios
En cuanto a los salarios que deben ajustarse por ley, los únicos que requieren ajustes obligatorios anuales son los salarios mínimos y los salarios mínimos integrales. El salario mínimo integral incluye no solo la remuneración básica, sino también prestaciones, bonificaciones, horas extra y otros beneficios adicionales.
Estos ajustes entran en vigencia al inicio del año siguiente a la aprobación del incremento. Si bien los salarios superiores al mínimo legal no están obligados a ser ajustados anualmente, la práctica laboral y los mandatos constitucionales sugieren que realizar estos ajustes es lo más beneficioso a largo plazo.
Aunque la ley colombiana no exige que los empleadores ajusten anualmente los salarios de los trabajadores que ganan más del salario mínimo, hacerlo tiene múltiples beneficios. Mantener el poder adquisitivo de sus empleados y ofrecer ajustes periódicos de salarios contribuye a una relación laboral más estable y productiva. Si desea fortalecer su equipo y garantizar la satisfacción de sus empleados, considere implementar un sistema de ajustes salariales anual basado en el IPC y otros factores relevantes.
