La multitarea y la sobrecarga cognitiva
Responder mensajes mientras se come, revisar el celular en medio de una reunión o escuchar un podcast mientras se entrena se ha convertido en parte de la rutina diaria. Sin embargo, esta aparente multitarea genera una sensación de dispersión y cansancio mental.
“El cerebro no está diseñado para dividirse entre múltiples tareas de forma eficiente. Forzar la multitarea disminuye el rendimiento y aumenta el estrés”, explica Byron Sánchez, psicólogo clínico de la Clínica Reina Sofía.
La hiperestimulación digital: un enemigo silencioso
Las notificaciones constantes, las redes sociales y las exigencias laborales saturan la mente y generan una carga difícil de manejar. La ansiedad mantiene al cerebro en estado de alerta permanente, lo que dispersa la atención y afecta la memoria.
Sánchez compara esta situación con un computador con demasiadas pestañas abiertas: el sistema se ralentiza y los recursos se consumen antes de tiempo.
Tipos de atención y sus desafíos
Según Johan Hurtado, neuropsicólogo clínico del Centro Médico Colsanitas, la atención no es un proceso único, sino que se distribuye entre distintos estímulos:
- Atención dividida: intentar hacer varias cosas a la vez.
- Atención alternante: cambiar de una tarea a otra.
- Atención sostenida: mantener el foco en una actividad durante un periodo prolongado.
Esta última, la más cercana a lo que llamamos concentración, requiere filtrar estímulos irrelevantes y sostener el foco, algo que no depende solo de la voluntad.
El papel de las emociones y los hábitos
Las emociones como la preocupación, la tristeza o la irritabilidad reducen el espacio mental disponible para concentrarse. Además, hábitos cotidianos como dormir poco, saltarse comidas, deshidratarse o el sedentarismo afectan de manera significativa la capacidad de atención.
“Antes de exigir un alto rendimiento cognitivo, es clave regular las emociones y revisar los hábitos básicos que influyen en el funcionamiento del cerebro”, señala Hurtado.
Niños y pantallas: un reto para el desarrollo cognitivo
Durante los primeros años de vida, el cerebro necesita juego, movimiento e interacción real. Sánchez recomienda evitar el uso de pantallas en menores de dos años, ya que los estímulos rápidos y de gratificación inmediata —como los videos cortos— dificultan el entrenamiento de la atención sostenida y la tolerancia a actividades más largas.
El valor del descanso y el aburrimiento
En una cultura que privilegia la productividad constante, hacer pausas puede parecer improductivo. Sin embargo, el descanso mental y el aburrimiento cumplen una función clave: reorganizan la información, consolidan aprendizajes y recuperan energía cognitiva.
Prácticas recomendadas para fortalecer la concentración
Los especialistas sugieren cinco acciones concretas para reducir la sobrecarga mental:
- Reducir la multitarea, priorizando una sola actividad a la vez.
- Incorporar pausas conscientes, con momentos de silencio y desconexión digital.
- Practicar mindfulness, prestando atención plena a actividades cotidianas.
- Estructurar las tareas, aplicando técnicas como el método Pomodoro.
- Cuidar hábitos básicos: sueño reparador, hidratación, alimentación adecuada y movimiento diario.
Recuperar el foco en la era de la hiperestimulación
La dificultad para concentrarse no es un problema de memoria, sino de atención. En un mundo saturado de estímulos, aprender a gestionar la multitarea, regular las emociones y cuidar los hábitos básicos se convierte en una estrategia esencial para proteger la salud mental y mejorar la productividad.
